William Lønnberg hadde sin debut som kunstner på en utstilling i Ateneum i Helsingfors i 1913. I 1914 ble han tildelt et stipend og reiste til Danmark. Han hadde begynt sitt maleri i en ny-ekspresjonistisk stil, men omkring 1916 utviklet han en mer klassisk stil under påvirkning fra danske kunstnere og det han kunne se av kunst i danske museer. Senere, i 1928, kom han til å flytte tilbake til Finland. Ved siden av landskaper malte han portretter, og han utviklet seg til å bli en av Finlands mest kjente portrettmalere.